11 Marzo 2014

Vespa. Il mito su cui corre la storia d'Italia dal Secondo Dopoguerra

La Vespa è lo storico modello di scooter della Piaggio, brevettato il 23 aprile del 1946, su progetto dell'ingegnere aeronautico Corradino D'Ascanio. Il nome, divenuto in seguito famoso in tutto il mondo, sembra sia nato da un'esclamazione di Enrico Piaggio che alla vista del prototipo esclamò: "Sembra una vespa!", per via del suono del motore e delle forme della carrozzeria.

Nasce da una azienda che, dopo la Seconda Guerra Mondiale, cercava, come altre aziende, di convertire gli impianti per produrre qualcosa di nuovo. Prima della guerra infatti la Piaggio costruiva arredamenti navali, poi materiale ferroviario quindi aeronautico. L'azienda genovese, costruì un secondo stabilimento a Pisa, dove si producevano esclusivamente aeroplani per uso militare. A seguito degli inevitabili bombardamenti, si cercò di salvare il salvabile trasferendo quello che rimase degli impianti a Biella. Fu proprio in questa sede che nacque il progetto Vespa ad opera del progettista Corradino D'Ascanio che propose un veicolo a due ruote, economico e popolare, di nuova concezione; una sorta di automobile a due ruote, facile da guidare, più economica di un'auto e, nello stesso tempo, diversa dalla classica moto se non altro per il tipo di telaio a carrozzeria che permetteva la guida senza doversi necessariamente sporcare gli abiti come sulle tipiche moto di allora. Il prototipo venne chiamato "Paperino". Eravamo nel 1944 e, solo dopo due anni di prove, cominciò la produzione ufficiale del nuovo scooter.

Andare in vespa diventò per i suoi appassionati sinonimo di libertà di movimento, libertà di espressione, fruibilità degli spazi e di più facili rapporti sociali; un fenomeno di costume che caratterizzò un'epoca e che trovò infiniti sviluppi e testimonianze anche nel mondo della letteratura, del cinema e della pubblicità.

La Vespa appare in svariati film, tra i quali Vacanze  romane (1953), Quadrophenia (1979), Caro diario (1993), Il talento di Mr. Ripley (1999), American Pie (1999) e The Interpreter (2005). Di curioso interesse è anche una foto fuori scena di Charlton Heston e Stephen Boyd in abiti storici nel film Ben Hur accanto ad una Vespa VNA1T del 1959 (facilmente riconoscibile dal manubrio scomponibile) utilizzata per gli spostamenti sul set.

Il 28 marzo 2000 è stato inaugurato il Museo Piaggio dedicato a Giovanni Alberto Agnelli (prematuramente scomparso) ricavato dai locali più vecchi dell'azienda con oltre 100 pezzi esposti. 

La Piaggio dal 1946 ha costruito più di 16 milioni di vespa in oltre cento versioni.

Tra le idee più innovative realizzate con la Vespa oggi c'è quella del Vespa Tour. A Napoli con NapolinVespa, a Roma con MyVespa, Dea Roma Tour e Rome on demand, in Toscana con Vintage Tours e TuscanybyVespa, questo nuovo modo di fare turismo sta riscuotendo enormi successi.

Ad oggi il mito continua...